وجد الباحثون أكثر من 40 نوعًا جديدًا من الأسماك في بحيرة واحدة
هناك عدة آلاف من أنواع الأسماك التي تعيش في مياه العالم. اكتشف الباحثون مؤخرًا حوالي 40 نوعًا جديدًا في بحيرة في إفريقيا. الرقم مثير للإعجاب ، لكن المحققين شرحوا كيف ظهرت هذه الأصناف الجديدة.
رصيد الصورة: البروفيسور أول سيهاوزن
هناك أكثر من 34000 نوع معروف من الأسماك حول العالم ، وهي تعيش في مجموعة واسعة من الموائل المائية.
على الرغم من أن هذا الرقم قد يبدو مرتفعًا بالفعل ، إلا أن الباحثين يواصلون البحث عن المزيد من أنواع الأسماك الجديدة ، والتي قد يتطور بعضها باستمرار.
في الآونة الأخيرة ، اكتشف فريق من الباحثين من المؤسسات في جميع أنحاء العالم - بقيادة عالمة الأحياء التطورية جوانا ماير ، دكتوراه ، من جامعة كامبريدج في المملكة المتحدة - عشرات الأنواع الجديدة من أسماك المياه العذبة المفترسة.
في ورقة دراسة نشرت في طبيعة سجيةيقول ماير وزملاؤه إن المسطح المائي الذي ركزوا عليه - بحيرة مويرو ، التي تقع على الحدود بين زامبيا وجمهورية الكونغو الديمقراطية - يضم "تنوعًا مذهلاً" من الأسماك ، لم يسبق لعلماء الحيوان أن يصادفوه من قبل.
يقول ماير: "لقد وجدنا مجموعة متنوعة رائعة من الأنواع الجديدة المتنوعة بيئيًا - تسمى الإشعاعات - التي لم تكن معروفة من قبل".
أنواع الأسماك التي لاحظها الباحثون في بحيرة مويرو هي أسماك البلطي من العائلة Cichlidae - عائلة متنوعة للغاية من الأسماك ، يعيش معظمها في موائل المياه العذبة.
وجد الباحثون أكثر من 40 نوعًا من الأسماك البلطية غير المعروفة سابقًا في بحيرة مويرو. درس العلماء أيضًا مياه بحيرة بانجويولو في زامبيا ، لكنهم لم يجدوا أي دليل على هذا التنوع المذهل.
يلاحظ ماير أن "الأنواع الجديدة من البلطي [في بحيرة ميو] تكيفت لاستخدام جميع الموارد الغذائية المتاحة في البحيرة". وتلاحظ أن "البعض" يتغذى على يرقات الحشرات ، بينما يتغذى البعض الآخر على العوالق الحيوانية أو الطحالب. بعض الأسماك المكتشفة حديثًا هي من الحيوانات المفترسة ذات الأسنان الكبيرة ، والتي أطلقنا عليها اسم "serranchromines كبيرة الأسنان"
كيف نشأت الأنواع الجديدة
لكن كيف تطورت الأنواع الجديدة؟ يوضح الباحثون أن معظم الأنواع الموجودة في البحيرة هجينة - مما يعني أنها نتاج تكاثر بين الأنواع.
ومع ذلك ، فإن هذا ليس واضحًا كما قد يبدو. لا يختار أعضاء الأنواع المختلفة عادة التزاوج مع بعضهم البعض. من أجل حدوث تكاثر بين الأنواع ، يجب أن تكون هناك ظروف خاصة معينة ، والإناث هي المفتاح في هذه المعادلة.
عندما أجرى الباحثون اختبارات على البلطي في الأسر ، لاحظوا أن الإناث من نوع واحد ستختار فقط التزاوج مع ذكر من نوع مختلف إذا كانت قشورها من نفس اللون للذكور من نوعها.
بالإضافة إلى ذلك ، رأى المحققون أنه عندما تكون الرؤية ضعيفة ، لم تكن إناث البلطي قادرة على التمييز بين الذكور الذين ينتمون إلى جنسهم وتلك التي تنتمي إلى الأنواع الأخرى ، مما يزيد من احتمالية التزاوج.
يعتقد ماير وزملاؤه أن هذه السيناريوهات حدثت منذ حوالي مليون عام عند تكوين بحيرة مويرو.
"للتنويع إلى أنواع مختلفة ، احتاجت أسماك البلطي إلى الفرصة البيئية التي توفرها الموائل الجديدة لبحيرة مويرو ، التي تشكلت قبل مليون عام ، والتي لا تزال تعتبر حديثة من الناحية التطورية! يشير الباحث الرئيسي إلى أن أكثر من 40 نوعًا تستخدم موارد غذائية وموائل مختلفة يمكن أن تتطور بسرعة كبيرة للغاية أمر غير معتاد.
يوضح ماير: "عندما تشكلت بحيرة مويرو ، جمعت أنساب البلطي من الكونغو وزامبيزي".
ثم تزاوجت البلطي من أنظمة الصرف المختلفة هذه مع بعضها البعض. هذا ، كما افترضت ، "ربما كان ذلك لأنه عندما تشكلت البحيرة ، كان الماء غائمًا جدًا ولا يمكنهم رؤية الألوان بشكل صحيح ، لذلك لم تكن الإناث انتقائية بشأن اختيار رفيق في بيئتهن الجديدة."
ويضيف الباحث: "أدى التزاوج بين البلطي من أنظمة الصرف المختلفة إلى إنتاج ذرية متنوعة للغاية ، تجمع الصفات الجينية لكلا النوعين الأبوين".
التهجين: عملية معقدة
يلاحظ الفريق أيضًا أن الأنواع الهجينة مدهشة للغاية ، جزئيًا ، لأنها تطورت لتكون قادرة على التغذي على فريسة مختلفة ، وكذلك لاستعمار موائل مختلفة ، مثل الأجزاء العميقة من بحيرة مويرو.
ومع ذلك ، يحذر المحققون من أن مستقبل الأنواع المكتشفة حديثًا غير مؤكد ، لأن التنافس بين الأنواع على الموارد قد يؤدي في النهاية إلى انقراض بعض هذه السلالات الهجينة.
ومع ذلك ، فإن الاكتشاف الحالي ، كما يقول الباحث الرئيسي ، يثبت نقطة مهمة في علم الأحياء التطوري. تقول: "يُظهر بحثنا أن التهجين يمكن أن يغذي تطور أنواع جديدة ، وهو اكتشاف جديد للغاية".
وتابعت أن هذا يتناقض مع المفاهيم التقليدية القائلة بأن "[h] التهجين [...] [يعد] أمرًا سيئًا لأنه إذا تم تهجين الأنواع ، فيمكنها ، بمرور الوقت ، الاندماج في نوع واحد وتفقد التنوع البيولوجي أو تفقد الأنواع المحلية."
"لقد أتاحت لنا بوتقة بحيرة مويرو فرصة نادرة لدراسة التفاعلات بين الأنواع الجديدة المتطورة وأظهرت أنه في بيئة جديدة بها الكثير من الفرص البيئية ، يمكن أن يكون التهجين شيئًا جيدًا يؤدي بالفعل إلى زيادة التنوع البيولوجي."
جوانا ماير ، دكتوراه.
