هل حل المشكلات يقي من التدهور العقلي؟

هناك اعتقاد شائع أنه كلما زاد استخدامنا لأدمغتنا ، قل احتمال تعرضنا للتدهور العقلي مع تقدمنا ​​في العمر ، ولكن إلى أي مدى تكون هذه الفكرة صحيحة؟

تختبر دراسة جديدة ما إذا كان ثني عقلك بمهام حل المشكلات يمكن أن يساعد في منع التدهور العقلي المرتبط بالعمر.

مع تقدمنا ​​في السن ، تبدأ أجسادنا وعقولنا في فقدان مرونتها ببطء. هذا هو التأثير الطبيعي للشيخوخة ، على الرغم من أنه في بعض الأحيان ، يمكن أن يكون الانخفاض أكثر حدة ويتعلق بحالات التنكس العصبي.

تشير الأبحاث الحالية إلى أنه يمكن للأشخاص منع التدهور العقلي المرتبط بالعمر إذا اتخذوا إجراءات معينة ، وأهمها تدريب دماغ المرء عن طريق تحديها من خلال الألغاز وأنشطة حل المشكلات المماثلة.

ما مدى صحة هذه الفكرة؟ في دراسة طولية جديدة ، تناول باحثون من جامعة أبردين والخدمة الصحية الوطنية جرامبيان في أبردين - وكلاهما في المملكة المتحدة - بالتعاون مع زملاء من جامعة أيرلندا الوطنية في غالواي هذا السؤال.

قاد فريق البحث الدكتور روجر ستاف ، وهو محاضر فخري في جامعة أبردين ، ورئيس الفيزياء الطبية في مستشفى أبردين الملكي.

"غالبًا ما يُقال إن المشاركة في النشاط تمثل بُعدًا مهمًا للشيخوخة الناجحة (وبشكل أكثر تحديدًا ، الحفاظ على الوظيفة الفكرية في سن الشيخوخة) بحيث يبدو أن تخمين" استخدامها أو فقدانها "هو بالفعل حقيقة ثابتة للشيخوخة المعرفية ، يكتب فريق البحث في ورقة الدراسة ، والتي تظهر في BMJ.

يوضح المحققون: "لقد هدفنا إلى إعادة فحص هذا الادعاء من خلال تحليل آثار مشاركة النشاط على أداء الاختبار المعرفي ومسار هذا الأداء في أواخر مرحلة البلوغ".

تأثير أم لا تأثير؟

حلل الباحثون بيانات 498 مشاركًا ولدوا جميعًا في عام 1936 وأجروا اختبار ذكاء - اختبار موراي هاوس - عندما كانوا في سن 11 عامًا ، كجزء من المسح الذهني الاسكتلندي لعام 1947. جمع الفريق هذه المعلومات من خلال محفوظات المجلس الاسكتلندي للبحوث التربوية ، والذي يحتفظ بسجلات المسح الذهني الاسكتلندي.

في بداية الدراسة الحالية ، كان المشاركون يبلغون من العمر 64 عامًا وقدموا معلومات حول تاريخهم التعليمي وقدراتهم العقلية في الأساس.

اتفقوا جميعًا على إجراء اختبارات إضافية ، وتقييم الذاكرة وسرعة المعالجة العقلية ، بالإضافة إلى قياسات أخرى للوظيفة الإدراكية ، في ما يصل إلى خمس مناسبات مختلفة على مدى السنوات الخمس عشرة التالية.

وشملت هذه الاختبارات استبدال الرموز الرقمية ، واختبارات التعلم السمعي اللفظي ، والتقييمات التي تقيس اهتمام المشاركين بالقراءة وحل المشكلات ، وتفكيرهم النقدي ، وفضولهم الفكري.

بعد احتساب عوامل التعديل المحتملة ، وجد المحققون أن أنشطة حل المشكلات لم تؤثر على معدل التدهور العقلي المرتبط بالعمر. ومع ذلك ، يبدو أن الانخراط المنتظم في مثل هذه الأنشطة يؤدي إلى تحسين المهارات المعرفية للشخص طوال حياته.

وهذا يعني أيضًا أن الأشخاص الذين يحبون القيام بمهام حل المشكلات - مثل حل الكلمات المتقاطعة أو حل الألغاز أو مشاكل سودوكو - يتمتعون بقدرات عقلية أفضل في أواخر حياتهم.

"نقطة انطلاق أعلى" للانحدار

وفقًا للدكتور ستاف والفريق ، تشير نتائج الدراسة إلى أنه على الرغم من أنه قد لا يوقف التدهور المعرفي المرتبط بالعمر تمامًا ، إلا أن حل المشكلات يمكن أن يحافظ على الدماغ في حالة أفضل في وقت مبكر من الحياة ، لذلك قد لا يكون التدهور العقلي ملحوظًا في وقت لاحق. تشغيل. يكتب الباحثون:

"تشير هذه النتائج إلى أن المشاركة في حل المشكلات لا تحمي الفرد من التدهور ، ولكنها تضفي نقطة بداية أعلى يتم من خلالها ملاحظة التراجع وتعويض النقطة التي يصبح عندها الضعف كبيرًا".

ومع ذلك ، في الوقت نفسه ، لاحظ المحققون أن هذه كانت دراسة قائمة على الملاحظة ، لذلك يجب أن نكون حذرين عندما يتعلق الأمر باستنتاج علاقة السبب والنتيجة. قد تساهم عوامل أخرى غير حل المشكلات المنتظم ، مثل شخصية الفرد ، في تحسين مهاراته المعرفية خلال حياته.

كتب الباحثون: "يمكن أن تتحكم الشخصية في مقدار الجهد الذي يبذله كبار السن في مثل هذه الأنشطة ولماذا" ، مضيفين أن "كيفية ارتباط الشخصية والجهد العقلي وكيف يؤثر تأثيرهما المشترك على الأداء المعرفي غير واضح."

يقول الباحثون إن الدراسات المستقبلية يجب أن تحقق في هذه الأسئلة التي لم تتم الإجابة عليها وتهدف إلى تكرار النتائج الحالية.ومع ذلك ، فهم يؤكدون على أهمية أن يظل الناس فضوليين وأن يستمروا في تدريب عقولهم من خلال الأنشطة الصعبة.

"[بالنسبة] لمن يكافحون من أجل ابتكار أفكار جيدة لهدايا عيد الميلاد للبالغين" الناميون "في حياتك - على الرغم من وجود لوحة شطرنج جديدة لامعة أو كتاب ألغاز سودوكو مكون من 1000 صفحة أو تذاكر شاملة كليًا إلى متحف كتب الباحثون في نهاية ورقتهم البحثية ، قد لا تؤثر ليلة مسابقة الفن الحديث على مسارات التدهور المعرفي ، فلا داعي للخوف.

يشجعون ذلك بقولهم: "إذا أعطاك أفراد العائلة والأصدقاء نظرة مخيبة للآمال عند افتتاح هدية الكريسماس الخاصة بهم ، فذكرهم أن الاستثمار في الأنشطة الفكرية طوال الحياة يمكن أن يوفر لهم نقطة معرفية أعلى يمكن أن يتراجعوا منها"