هل يمكن للتفاعل الاجتماعي توقع التدهور المعرفي؟
خلصت دراسة حديثة إلى أن التفاعل الاجتماعي قد يكون أكثر من مجرد تسلية ممتعة ؛ قد يساعد الأطباء على توقع مخاطر إصابة الفرد بالتدهور المعرفي ، وربما الخرف.
يشير التدهور المعرفي إلى انخفاض عام في القدرات العقلية بمرور الوقت.
يصيب العديد من الأشخاص مع تقدمهم في العمر ، وفي بعض الحالات ، يمكن أن يؤدي إلى الخرف.
مع ارتفاع متوسط عمر السكان ، من المرجح أن يعاني عدد متزايد من الناس من التدهور المعرفي.
تهتم مجموعة من الباحثين من مستشفى بريجهام والنساء في بوسطن بولاية ماساتشوستس بالدور المحتمل الذي قد يلعبه التفاعل الاجتماعي.
على وجه التحديد ، نظرت أحدث دراستهم في ما إذا كان هناك تفاعل بين مستويات النشاط الاجتماعي ، والأداء المعرفي ، وكمية بيتا أميلويد في الدماغ ، وهي السمة العصبية المميزة لمرض الزهايمر.
التدهور المعرفي والتواصل الاجتماعي
للتحقيق ، تابع العلماء 217 من كبار السن المشاركين في دراسة هارفارد للشيخوخة الدماغية. في بداية الدراسة ، تراوحت أعمار المشاركين بين 63 و 89 عامًا ولم يظهروا أي عيوب معرفية. تابع المؤلفون المجموعة لمدة 3 سنوات.
أكمل كل مشارك استبيانًا أكد مستويات تفاعلهم الاجتماعي ؛ وشمل ذلك لقاء العائلة والأصدقاء والأنشطة الدينية والعمل التطوعي.
قام الباحثون أيضًا بقياس مستويات بيتا أميلويد في دماغ كل مشارك. كما هو متوقع ، كان هناك تباين كبير ، حيث كان لدى بعض الأشخاص مستويات أعلى بكثير ، مما يعرضهم لخطر متزايد للإصابة بمرض الزهايمر.
نشر المؤلفون النتائج التي توصلوا إليها في المجلة الأمريكية للطب النفسي للشيخوخة.
على الرغم من أن الدراسات السابقة أظهرت وجود علاقة بين المشاركة الاجتماعية والتدهور المعرفي ، إلا أن العلماء لم يوضحوا العلاقة بين هذين العاملين ومستويات بيتا أميلويد في الدماغ.
تظهر صورة معقدة
بشكل عام ، لم يجد المؤلفون أي علاقة بين التفاعل الاجتماعي والتدهور المعرفي. ومع ذلك ، عند الخوض في بيانات بيتا أميلويد ، تشكل نمط.
وجد الباحثون أن تأثير النشاط الاجتماعي كان كبيرًا في الأفراد الذين لديهم أعلى مستويات بيتا أميلويد في أدمغتهم. في هذه المجموعة ، أظهر أولئك الذين لديهم أدنى مستويات من التفاعل الاجتماعي مستويات أعلى من التدهور المعرفي من الأفراد الذين لديهم مستويات مماثلة من بيتا أميلويد ولكن لديهم مستويات أعلى من النشاط الاجتماعي.
ووجدوا أيضًا أن الأفراد الذين لديهم قدرات معرفية منخفضة في بداية الدراسة كانوا أكثر عرضة للانخراط الاجتماعي على مدى 3 سنوات.
ظل هذا التأثير مهمًا حتى بعد أن وضع الباحثون في الاعتبار مجموعة من المتغيرات ، بما في ذلك التعليم والجنس ومستوى التفاعل الاجتماعي في الأساس والعمر.
ومن المثير للاهتمام أن هذه العلاقة لم تكن مرتبطة بمستويات بيتا أميلويد في الدماغ ، وهو ما كان مخالفًا لتوقعات المؤلفين.
تشير هذه النتائج وتلك من الدراسات السابقة إلى وجود علاقة بين المشاركة الاجتماعية والتدهور المعرفي. ومع ذلك ، لا يزال من غير الواضح ما إذا كان الأفراد الذين يتواصلون اجتماعيًا أقل هم أكثر عرضة للخطر ، أو ما إذا كان التدهور المعرفي يزيد من احتمالية الانسحاب الاجتماعي. وبالمثل ، يمكن أن تسير العلاقة في كلا الاتجاهين وربما تختلف بين الأفراد.
الاستنتاجات والمستقبل
خلصت الدراسة الحالية إلى أن الأفراد الذين لديهم مستويات أعلى من بيتا أميلويد ومستويات منخفضة من التفاعل الاجتماعي قد يكونون أكثر عرضة لخطر التدهور المعرفي الجوهري.
يأمل مؤلفو الدراسة الحالية أن النتائج التي توصلوا إليها ، يومًا ما ، ستساعد في التنبؤ بأولئك الأكثر عرضة لخطر التدهور المعرفي.
"ترتبط المشاركة الاجتماعية والوظيفة المعرفية ببعضهما البعض ويبدو أنهما يتدهوران معًا. وهذا يعني أن المشاركة الاجتماعية قد تكون علامة مهمة على المرونة أو الضعف لدى كبار السن المعرضين لخطر الضعف الإدراكي ".
مؤلفة رئيسية د. نانسي دونوفان
على الرغم من أن النتائج مثيرة للاهتمام ، إلا أن الدراسة بها عدد من القيود. أولاً ، تضمنت الدراسة بيانات من 217 فردًا فقط ، وتابعهم الباحثون لمدة 3 سنوات فقط. أيضًا ، أكمل المشاركون الاستبيانات فقط في بداية الدراسة ونهايتها ، لذلك قد لا تمثل إجاباتهم مستويات التفاعل الاجتماعي في السنوات الفاصلة.
يذكر المؤلفون أيضًا أن المقاييس الحالية للمشاركة الاجتماعية بحاجة إلى تحديث. على سبيل المثال ، لا يأخذون في الحسبان التفاعلات عبر الإنترنت والتي ، بالطبع ، يمكن أن تختلف اختلافًا كبيرًا ولا ترتبط بالضرورة بالمشاركة الاجتماعية الشخصية.
أيضًا ، لم تستطع الدراسة الحالية التحكم في بعض العوامل المهمة المحتملة ، مثل القلق والاكتئاب والوحدة واللامبالاة. يمكن أن تلعب هذه العوامل دورًا في تقليل الرغبة في التفاعل الاجتماعي ؛ ووفقًا للدراسات السابقة التي أجراها نفس الباحثين ، فإن الشعور بالوحدة والقلق قد يكون لهما ارتباط مستقل بمرض الزهايمر.
في المستقبل ، يرغب المؤلفون في البناء على هذه النتائج. إنهم يخططون للقيام بالعمل مع مجموعة أكبر ومتابعتهم لفترة أطول من الوقت.
لذلك ، على الرغم من أن البحث لم يرسخ العلاقة بين التفاعل الاجتماعي والتدهور المعرفي ، فإن العمل الحالي سيساعد في بناء صورة أوضح.
