الإرهاب البيولوجي: هل يجب أن نقلق؟
"أسلحة بيولوجية". العبارة وحدها يمكن أن تسبب قشعريرة أسفل العمود الفقري. لكن ما هم؟ كيف يعملون؟ وهل نحن حقا في خطر؟ في دائرة الضوء هذه ، نقوم بمسح تاريخهم ومستقبلهم المحتمل.
تشمل الأسلحة البيولوجية ، التي تُعرف أحيانًا باسم "الحرب الجرثومية" ، استخدام السموم أو العوامل المعدية التي يكون أصلها بيولوجيًا. يمكن أن يشمل ذلك البكتيريا أو الفيروسات أو الفطريات.
تُستخدم هذه العوامل لتعطيل أو قتل البشر أو الحيوانات أو النباتات كجزء من المجهود الحربي.
في الواقع ، تستخدم الحرب البيولوجية الحياة غير البشرية لتعطيل - أو إنهاء - حياة الإنسان. نظرًا لأن الكائنات الحية يمكن أن تكون غير متوقعة ومرنة بشكل لا يصدق ، فمن الصعب السيطرة على الأسلحة البيولوجية ، ويحتمل أن تكون مدمرة على نطاق عالمي ، ومحظورة عالميًا بموجب معاهدات عديدة.
بالطبع ، المعاهدات والقوانين الدولية شيء - وقدرة البشرية على إيجاد طرق مبتكرة لقتل بعضها البعض شيء آخر.
الحرب البيولوجية: الأيام الأولى
إن تاريخ الحرب البيولوجية طويل ، وهو أمر منطقي. يمكن أن يكون نشره أمرًا بسيطًا ، لذلك ليست هناك حاجة للمكونات الكهربائية أو الاندماج النووي أو التيتانيوم من الدرجة الصاروخية ، على سبيل المثال.
يعيدنا أحد الأمثلة المبكرة إلى الوراء أكثر من ألفي سنة ونصف: أصاب الآشوريون آبار أعدائهم بفطر إرغوت الجاودار ، الذي يحتوي على مواد كيميائية مرتبطة بـ LSD. تسبب استهلاك المياه الملوثة في حدوث حالة ذهنية مشوشة ، وهلوسة ، وفي بعض الحالات الوفاة.
في القرن الثالث عشر الميلادي حاصر محاربو التتار (المغول) مدينة كافا القرم. أثناء الحصار ، مات العديد من التتار على يد الطاعون ، وألقيت جثثهم الملوثة الميتة على أسوار المدينة.
يعتقد بعض الباحثين أن هذا التكتيك ربما كان مسؤولاً عن انتشار طاعون الموت الأسود في أوروبا. إذا كان الأمر كذلك ، فقد تسبب هذا الاستخدام المبكر للحرب البيولوجية في وفاة حوالي 25 مليون أوروبي.
هذا مثال رئيسي على النطاق المحتمل للحرب البيولوجية ، وعدم القدرة على التنبؤ ، والبساطة المرعبة.
بالانتقال إلى عام 1763 ، حاول الجيش البريطاني استخدام الجدري كسلاح ضد الأمريكيين الأصليين في حصار فورت بيت. في محاولة لنشر المرض بين السكان المحليين ، قدم البريطانيون بطانيات من مستشفى الجدري كهدايا.
على الرغم من أننا نعلم الآن أن هذه ستكون طريقة غير فعالة نسبيًا لنقل الجدري ، إلا أن النية كانت موجودة.
خلال الحرب العالمية الثانية ، نظر العديد من الأطراف المعنية في الحرب البيولوجية باهتمام كبير. بنى الحلفاء منشآت قادرة على إنتاج جراثيم الجمرة الخبيثة بكميات كبيرة وداء البروسيلات وسموم التسمم الغذائي. لحسن الحظ ، انتهت الحرب قبل استخدامها.
كان اليابانيون هم الذين استخدموا الأسلحة البيولوجية إلى أقصى حد خلال الحرب العالمية الثانية ، ومن بين الهجمات العشوائية المرعبة الأخرى ، أسقط سلاح الجو الياباني قنابل خزفية مليئة بالبراغيث التي تحمل الطاعون الدبلي في نينغبو ، الصين.
الاقتباس التالي مأخوذ من ورقة عن تاريخ الحرب البيولوجية.
لقد سمم الجيش الياباني أكثر من 1000 بئر ماء في القرى الصينية لدراسة تفشي الكوليرا والتيفوس. [...] استمرت بعض الأوبئة التي تسببت فيها لسنوات واستمرت في قتل أكثر من 30 ألف شخص في عام 1947 ، بعد فترة طويلة من استسلام اليابانيين ".
دكتور فريدريش فريشكنخت ، أستاذ علم الطفيليات التكاملي ، جامعة هايدلبرج ، ألمانيا
الإرهاب البيولوجي: مخاوف حديثة
تعرف مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) الإرهاب البيولوجي على أنه "الإطلاق المتعمد للفيروسات أو البكتيريا أو الجراثيم الأخرى التي يمكن أن تمرض أو تقتل الناس أو الماشية أو المحاصيل."
يمكن تحقيق ذلك بعدة طرق ، مثل: بخاخات الهباء الجوي ؛ في العبوات الناسفة عن طريق الطعام أو الماء ؛ أو يُمتص أو يُحقن في الجلد.
نظرًا لأن بعض مسببات الأمراض أقل قوة من غيرها ، فإن نوع العامل الممرض المستخدم سيحدد كيفية انتشاره.
ويحظى استخدام هذه الأسلحة بجاذبية معينة للإرهابيين ؛ لديها القدرة على إحداث ضرر كبير ، بالطبع ، لكنها أيضًا رخيصة الثمن إلى حد ما عند مقارنتها بالصواريخ أو غيرها من المعدات عالية التقنية.
كما يمكن "تفجيرها" ، وبسبب الوقت الطويل الذي يستغرقه انتشارها ودخولها حيز التنفيذ ، هناك متسع من الوقت ليهرب مرتكبها دون أن يتم اكتشافه.
قد يكون من الصعب السيطرة على الأسلحة البيولوجية أو التنبؤ بها في حالة ساحة المعركة ، نظرًا لوجود خطر كبير في أن تتأثر القوات على كلا الجانبين. ومع ذلك ، إذا كان الإرهابي مهتمًا بمهاجمة هدف بعيد كعامل منفرد ، فإن الإرهاب البيولوجي يحمل مخاطر أقل بكثير على الشخص.
الجمرة الخبيثة
يعتقد الخبراء أن الكائن الحي الأكثر احتمالا لاستخدامه في هجوم إرهابي بيولوجي سيكون اليوم عصيات الجمرة الخبيثة، البكتيريا التي تسبب الجمرة الخبيثة.
يوجد على نطاق واسع في الطبيعة ، ويتم إنتاجه بسهولة في المختبر ، ويعيش لفترة طويلة في البيئة. كما أنه متعدد الاستخدامات ويمكن إطلاقه في المساحيق أو البخاخات أو الماء أو الطعام.
تم استخدام الجمرة الخبيثة من قبل. في عام 2001 ، تم إرسال جراثيم الجمرة الخبيثة عبر النظام البريدي للولايات المتحدة. إجمالاً ، أصيب 22 شخصًا بالجمرة الخبيثة - توفي خمسة منهم. ولم يتم القبض على الطرف المذنب.
جدري
عامل آخر محتمل للإرهاب البيولوجي هو الجدري ، والذي ، على عكس الجمرة الخبيثة ، يمكن أن ينتشر من شخص لآخر. لم يعد الجدري مرضًا يثير القلق في العالم الطبيعي - لأن جهود التلقيح المتضافرة قضت عليه - وحدثت آخر حالة منتشرة بشكل طبيعي في عام 1977.
ومع ذلك ، إذا تمكن شخص ما من الوصول إلى فيروس الجدري (لا يزال محتفظًا به في مختبرين - أحدهما في الولايات المتحدة والآخر في روسيا) ، فقد يكون سلاحًا فعالًا ، وينتشر بسرعة وسهولة بين الناس.
طاعون
لقد ذكرنا بالفعل استخدام التتار للطاعون ، يرسينيا بيستيس، منذ مئات السنين ، لكن يعتقد البعض أنه يمكن استخدامها في العالم الحديث أيضًا. Y. pestis ينتقل إلى الإنسان من خلال لدغة برغوث يتغذى على القوارض المصابة.
بمجرد إصابة الإنسان ، يمكن أن يتطور المرض الناتج إلى طاعون دبلي ، يصعب انتقاله بين البشر ويسهل علاجه بالمضادات الحيوية ، أو - إذا انتشرت العدوى إلى الرئتين - يصبح طاعونًا رئويًا يتطور بسرعة و لا يستجيب للمضادات الحيوية بشكل جيد.
تقول ورقة بحثية مكتوبة عن الطاعون وإمكانية استخدامه في الإرهاب البيولوجي:
"نظرًا لوجود وباء الطاعون في جميع أنحاء العالم ، والقدرة على الإنتاج الضخم ونشر الهباء الجوي ، ومعدل الوفيات المرتفع للطاعون الرئوي ، واحتمال الانتشار الثانوي السريع ، فإن الاستخدام المحتمل للطاعون كسلاح بيولوجي يمثل مصدر قلق كبير . "
الدكتور ستيفان ريدل ، قسم علم الأمراض ، المركز الطبي بجامعة بايلور ، دالاس ، تكساس
كوليرا
من المحتمل أن تكون الكوليرا من الأمراض المعدية المعوية الشديدة والقاتلة في بعض الأحيان ، ومن المحتمل أن تستخدم في الإرهاب البيولوجي. لا ينتشر بسهولة من شخص لآخر ، لذلك لكي يكون فعالًا ، يجب إضافته بحرية إلى مصدر رئيسي للمياه.
في الماضي كانت البكتيريا المسؤولة عن الكوليرا ، ضمة الكوليرا، تم تسليحها من قبل الولايات المتحدة واليابان وجنوب إفريقيا والعراق ، من بين دول أخرى.
التولاريميا
يعتبر البعض التولاريميا ، وهي عدوى يسببها فرانسيسيلا تولارنسيس البكتيريا ، كسلاح بيولوجي محتمل. يسبب الحمى والتقرحات وتورم الغدد الليمفاوية وأحيانًا الالتهاب الرئوي.
يمكن أن تسبب البكتيريا العدوى عن طريق الدخول من خلال شقوق في الجلد أو عن طريق التنفس في الرئتين. إنه معدي بشكل خاص ، ولا يحتاج سوى عدد قليل جدًا من الكائنات الحية (أقل من 10) إلى دخول الجسم لبدء نوبة خطيرة من مرض التولاريميا.
درسها اليابانيون خلال الحرب العالمية الثانية وخزنتها الولايات المتحدة في الستينيات ، F. tularensis قوي ، قادر على تحمل درجات الحرارة المنخفضة في الماء ، والتبن ، والجثث المتحللة ، والتربة الرطبة لعدة أسابيع.
وفقا لمركز جونز هوبكنز للتأهب للصحة العامة ، “نشر الهباء الجوي F. tularensis في منطقة مأهولة بالسكان ، من المتوقع أن يؤدي إلى الظهور المفاجئ لأعداد كبيرة من حالات الأمراض الحادة وغير النوعية والحمى التي تبدأ بعد 3 إلى 5 أيام [...] ، مع تطور التهاب الرئة الجنبي في نسبة كبيرة من الحالات ".
"بدون العلاج بالمضادات الحيوية ، يمكن أن تتطور الدورة السريرية إلى فشل الجهاز التنفسي والصدمة والموت."
هذه العوامل الممرضة هي اختيار مختصر بالطبع. ومن بين الأسلحة الأخرى التي يُنظر إليها على أنها أسلحة بيولوجية محتملة ، داء البروسيلات ، وحمى كيو ، وجدرى القرود ، والمفصليات الدماغي ، والحمى النزفية الفيروسية ، والسموم المعوية المكورات العنقودية ب.
مستقبل مقلق؟
على الرغم من أن الأسلحة البيولوجية قديمة قدم التلال (إن لم تكن أقدم) ، فإن التكنولوجيا الحديثة تجلب مخاوف جديدة. يشعر بعض الخبراء بالقلق إزاء التطورات الحديثة في تكنولوجيا تحرير الجينات.
عند استخدامها من أجل الخير ، يمكن لأحدث الأدوات أن تصنع العجائب. ومع ذلك - كما هو الحال مع معظم التقنيات المتطورة - هناك دائمًا احتمال لسوء الاستخدام.
أطلقت تقنية تعديل الجينات تسمى كريسبر أجراس الإنذار في مجتمع الدفاع ؛ تتيح هذه التقنية للباحثين تحرير الجينوم ، وبالتالي تعديل تسلسل الحمض النووي بسهولة لتغيير وظيفة الجين.
في اليد اليمنى ، هذه الأداة لديها القدرة على تصحيح العيوب الوراثية وعلاج الأمراض. ومع ذلك ، فإن وجوده في الأيدي الخطأ ينطوي على احتمالية حدوث الشر.
أصبحت تقنية كريسبر أرخص في التشغيل وبالتالي أصبح الوصول إليها أكثر سهولة للأفراد العازمين على الإرهاب البيولوجي.
نُشر تقرير بعنوان تقييم التهديدات العالمية لمجتمع الاستخبارات الأمريكية ، كتبه جيمس كلابر ، مدير الاستخبارات الوطنية ، في فبراير 2016. فيه ، ميزات تحرير الجينات في قائمة أسلحة الدمار الشامل وانتشار الأسلحة.
ويوضح قائلاً: "نظرًا للتوزيع الواسع والتكلفة المنخفضة والوتيرة المتسارعة لتطوير هذه التكنولوجيا ذات الاستخدام المزدوج ، فقد يؤدي سوء استخدامها المتعمد أو غير المتعمد إلى آثار بعيدة المدى على الاقتصاد والأمن القومي".
ويتابع قائلاً: "إن التقدم في تحرير الجينوم في عام 2015 قد أجبر مجموعات من علماء الأحياء البارزين في الولايات المتحدة وأوروبا على التشكيك في التحرير غير المنظم للخط الجرثومي البشري (الخلايا ذات الصلة بالتكاثر) ، والذي قد يؤدي إلى تغييرات وراثية قابلة للوراثة".
مع الأجيال القادمة من التكنولوجيا الشبيهة بتقنية كريسبر والمعرفة المتقدمة بعلم الوراثة ، لن تكون هناك نهاية نظرية للبؤس الذي يمكن أن يحدث. هناك إمكانية لإنشاء سلالات من الأمراض مقاومة للأدوية ، على سبيل المثال ، أو حشرات محمية بمبيدات الآفات ، قادرة على القضاء على المحاصيل الأساسية للبلد.
في الوقت الحالي ، ومع ذلك ، فإن الأساليب الأخرى للإرهاب البيولوجي أسهل بكثير وأقرب في متناول اليد ، لذلك من المحتمل أن يكون هذا مصدر قلق ضئيل للمستقبل المنظور.
في الواقع ، لتخفيف الحالة المزاجية في نهاية مقال ثقيل إلى حد ما ، فقط تذكر أن أي شخص يعيش في الولايات المتحدة اليوم من المرجح أن يُقتل في هجوم حيوان أكثر من هجوم إرهابي - بيولوجي أو غير ذلك.
